津軽富士岩木山（標高1,625m）を背中に林檎畑の中を進むと、高増（たかます）温泉はあります。これまでご紹介した深山の温泉場とは違って平野の中の温泉です。地元の人達が利用する温泉の隣に今回お邪魔した「ホテル檎山（きんざん）亭」がありました。ホテルといっても日本旅館に近い、飾らない宿です。
そのお湯はナトリウム-塩化物泉で43.1℃。24時間365日止まることがないとのこと、大浴場の湯舟からもなみなみと溢れているのが湯量の豊富さを感じさせます。入ってみると少しヌルヌルした所謂「うなぎの湯」のような感じで、上がった後もぽかぽかした感じが持続します。硫黄泉でないため、強烈な臭いはありません。 ホテル檎山亭に宿泊すると24時間お風呂に入れるとのこと。安田社長さんによると、「沸かし、循環浄化一切なしの天然温泉」が一番の売りだそうです。また家族で入れる家族風呂が6つあり、小さいお子さんのいるご家族や、夫婦で温泉をゆっくり楽しまれる方にご利用されているとのことでした。撮影させた時にはお客さんがいませんでしたが、全部お湯を出しっ放しの状態で（もちろん撮影用ではなく）、改めてお湯の豊富さに感心しました。なお高増温泉のお湯は400L／分だそうです。ちなみに家族風呂は1,000円。 広大な林檎畑がどこまでも広がる。 取材中に耳にした津軽弁の独特な響きと、開放感。高増温泉は有名な温泉観光地でも、ひなびた温泉宿でもない、故郷のような大きな優しさに包まれた温泉でした。 十和田湖、弘前、岩木山、八甲田山など観光地には事欠かない場所柄ですが、お湯に浸かって周辺をなんとなく散策したくなる、日々の生活に疲れた時に行きたくなる、そんな場所でした。 JR五能線板柳駅下車、タクシーで10分。JR奥羽本線弘前駅からタクシーで20分。 車では、東北自動車道・浪岡I.C.から約20分。青森空港から約30分。 1泊2食付き 10,000円〜15,000円 TEL. 0172-77-2331
今回はお隣青森県まで足を延ばしてみました。場所は青森県北津軽郡板柳町。この一帯は日本一の林檎の生産地で、収穫も終盤だというのに撓わに実った林檎が至る所に見られ、甘い香りが漂っていました。
温泉の多くは火山地帯の山の中で発見されたか、平野部では何かの工事の際に見つかることなどが多いと思いますが、ここは何と神様のご神託によって掘られたという温泉だそうです。それも昭和に入ってからと言いますから驚きです。その神様は温泉に隣接している高増神社に祭られています。ご利益のある神様として広く信仰を集めているらしく、平日の昼でも参拝する人が絶えないようでした。
大浴場→
←中庭から
入浴のみ 大人400円
日帰り入浴800円〜1,000円
（税別）
FAX. 0172-77-2131
※安田社長様お忙しい中取材に応じて頂きましてありがとうございました。